Zeventien jaar is er in de stad, zowel binnen als buiten de raadszaal, flink gedebatteerd over de vraag of ’s-Hertogenbosch een nieuw theater moest krijgen. En nu is het dan zover dat het nieuwe Theater aan de Parade officieel zijn deuren kan openen. Koning Willem Alexander knipt op vrijdag 1 maart 2024 bij de hoofdingang het spreekwoordelijke lint door.
Het ruim drie jaar geleden gesloopte Theater aan de Parade was van 1976 en voldeed niet meer aan de eisen van deze tijd. Het grootste struikelblok in de besluitvorming over de nieuwbouw waren, zoals verwacht, de bouwkosten. Aanvankelijk ging het om een geschat bedrag van vijftig miljoen euro, het bouwbudget werd vervolgens vastgesteld op tweeënzestig miljoen euro en dat is opgelopen tot zo’n tachtig miljoen. Volgens het Brabants Dagblad dreigt nu ook de exploitatie ongunstiger uit te vallen.
Artist impressions van het nieuwe Theater aan de Parade door architectenbureau NOAH
Maar hoe dan ook, voor dat geld heeft de stad een prachtig nieuw theater, een ontwerp van het Amsterdamse architectenbureau NOAH. In het gebouw zijn twee zalen. De Casinozaal met negenhonderd stoelen en de Pleinzaal met 430 stoelen. In de kelder is een ruimte voor kleinere producties. Het podium van de Casinozaal is een stuk groter dan in het oude theater, zodat ook bijzondere theaterproducties een plek kunnen krijgen in het programma. Verder zijn er natuurlijk een (ruime) foyer en andere verblijfruimten en een theatercafé. Wat vooral opvalt is dat in het hele gebouw veel daglicht binnenkomt.
Een technische noviteit is dat vrachtwagens met decors via een lift naar de achterkant van het theater worden gereden zodat ze inpandig kunnen worden gelost. Door de herinrichting van het plein voor het theater – de Parade – is er ook ruimte voor buitenactiviteiten. Daardoor kan het theater beter inhaken op evenementen als Jazz in Duketown en Festival Boulevard.
Na de opening door Willem Alexander barst onder de noemer ‘Welkom Thuis’ een feestelijk programma los dat vier dagen duurt. Directeur Alex Kühne vindt het een grote eer dat de koning de openingshandeling verricht. Wethouder Mike van der Geld heeft vastgesteld ‘dat het theater inmiddels al goed in de harten van bezoekers wordt gesloten, en dat is mooi om te zien Het nieuwe Theater aan de Parade geeft cultuur nog meer podium in ’s-Hertogenbosch’. (en)