De Helmondse kunstenaar Bert Loerakker is op achtenzeventigjarige leeftijd overleden, heeft Museum Helmond bekendgemaakt. Zijn kleurrijke werk was herkenbaar uit duizenden. Hij was een kunstenaar die altijd op zoek was naar tegenstellingen, naar tweedelingen. Zijn werk was geliefd in binnen- en buitenland en is te vinden in meer dan dertig openbare collecties. Van Stedelijk Museum Amsterdam en het Rijksmuseum, tot aan het Frans Hals Museum en diverse Brabantse musea. Museum Helmond kocht vorig jaar nog nieuw werk van Loerakker aan.
Bert Loerakker is in 1948 geboren in Breda, maar eenentwintig jaar later verkaste hij naar Helmond om zich daar definitief te vestigen. Aanvankelijk leek hij voorbestemd voor een carrière in het onderwijs, maar zijn ware passie vond hij in het kunstenaarschap. Hoewel al decennia geworteld in Helmond, duurde het tot 2024 voor hij in zijn woonplaats zijn eerste echte solo-expositie kreeg. Tot dan toe was zijn werk steeds onderdeel van een grotere tentoonstelling.
Helemaal opnieuw beginnen
Onze redacteur Anja van den Akker schreef destijds over de expositie in 2024. ‘Dat hij nu voor het eerst solo mag, is voor Bert Loerakker extra bijzonder. Het betekent een weerzien met talloze werken die hij jaren uit het oog was verloren. Want na de grote brand in de “oude” Cacaofabriek in 2008 waarbij al zijn werk verloren ging, moest hij helemaal opnieuw beginnen. Hij had bovendien nooit de omvang van zijn oeuvre precies bijgehouden. Veel was op de een of andere manier “kwijt” en werk dat vóór de brand was verkocht, bevond zich overal verspreid.’
Van den Akker karakteriseerde zijn werk als volgt: ‘Eén Loerakker is geen Loerakker, zou je kunnen zeggen. Zijn kunst is vooral krachtig in serieverband. Je herkent het werk uit duizenden. Altijd die bijzondere combinatie tussen figuratief en abstract. Steeds weer dat speelveld van twee uitersten. Iedere keer op zoek naar tegenstellingen en tweedelingen. Luchten, water, bossen op de voorgrond, achtergrond of geheel links dan wel rechts, altijd onlosmakelijk verbonden met de abstractie daarvan. Een soort “vertaling” in dezelfde kleur, of juist fel contrasterend. Rasters, strepen, kleurblokken. Vaak in een tweeluik, maar ook wel een drieluik. Soms vlak, dan weer met een altijd handgemaakte constructie bovenop het figuratieve schilderij, wat een extra dimensie geeft en het verhaal sterker maakt.’
Drijvende kracht achter EXPO Cacaofabriek in Helmond
Loerakker was niet alleen actief als kunstenaar, hij zette zich ook in voor de kunstensector en voor zijn collega’s. Museum Helmond: ‘Hij keek altijd verder dan zijn eigen kunstpraktijk.’ Loerakker was een van de drijvende krachten en de steunpilaar van de huidige EXPO Cacaofabriek. Ook was hij mede-samensteller van exposities, tot en met de komende FRESH CACAO-expositie die vanaf januari 2027 te zien is in de Cacaofabriek, een expositie voor pas afgestudeerde kunstacademiestudenten. (en)
Lees meer over Bert Loerakker op Brabant Cultureel:
Kunstenaar Bert Loerakker maakt van trauma zijn kracht
Eindelijk solo-expositie van Bert Loerakker in zijn thuisstad Helmond
Beeld in dit bericht: voorpagina > Bert Loerakker omstreeks 2021, still uit video hieronder, beeldstroken: banners van de website Bert Loerakker.