Het Schoenenkwartier in Waalwijk, dat onder meer bestaat uit een museum, slaat alarm. De nieuwe gemeentelijke coalitie is van plan om stevig het mes te zetten in de subsidie. Volgens directeur-bestuurder Rinske Jurgens maakt deze ingreep het onmogelijk om op de huidige locatie te blijven bestaan.
Tijdens een drukbezochte inspraakavond over het nieuwe coalitieakkoord deden medewerkers, vrijwilligers en partners onlangs een dringend beroep op de gemeenteraad. Het museum vraagt de politiek om vast te houden aan de bestaande afspraken: een gezamenlijke evaluatie in 2028 zonder tussentijdse bezuiniging op de subsidie. ‘Een museum bouw je niet in een sprint, maar in een marathon’, aldus Jurgens.
Deuren sluiten
De voorgenomen korting op de subsidie raakt het museum in de kern. Van de huidige 1,3 miljoen euro aan subsidie vloeit de helft direct terug naar de gemeente in de vorm van huur. Als daar 500.000 euro van wordt afgehaald, blijft er na aftrek van de huur (6,5 ton) slechts 150.000 euro over. Dat bedrag dekt net de vaste lasten van het complex, zoals energie en verzekeringen, aldus Rinske Jurgens. Voor exploitatie, personeel, innovatie en programmering is dan geen budget meer over. De deuren moeten dus in dat scenario sluiten.
Onder: Museumcafé met zicht op het voormalige raadhuis. Foto’s > Joep Eijkens
De bezuinigingsplannen komen onverwacht, juist nu het Schoenenkwartier – dat in juni 2022 heropende – financieel in een opgaande lijn zit. Het museum trok al ruim honderdduizend bezoekers, heeft een positieve exploitatie en genereert bijna 600.000 euro aan eigen inkomsten. Bovendien komt zesentachtig procent van de bezoekers van buiten de regio en waarderen zij het museum met een 9,3. Onlangs werd het door DagjeWeg.nl nog uitgeroepen tot ‘leukste uitje’.
Ontwerp van Kropholler
Het Schoenenkwartier is uniek als museum, kenniscentrum en innovatielab in één. Met een collectie van twintigduizend objecten verbindt het de rijke historie van de Noord-Brabantse schoenindustrie met modern design. Het is gehuisvest in een monumentaal complex dat in de jaren dertig werd ontworpen door architect Alexander Kropholler en de status heeft van rijksmonument. ‘Wij zijn het kloppende hart van Waalwijk, zoals het Textielmuseum dat is van Tilburg’, benadrukt Jurgens. (en)
Hieronder: het historische ensemble (roodbruin) met in blauw de nieuwe tuinzaal en ingang van het Schoenenkwartier. Tekening > CIVIC Architects
Tot en met 27 september 2026 is in het Schoenenkwartier de expositie ‘Move! • Dans als daad van vrijheid’ te zien. Een interactieve familietentoonstelling over dansschoenen, vrijheid en identiteit.
Van 11 juli tot en met 30 augustus is er bovendien een speciaal zomerprogramma.
Lees meer over het Schoenenkwartier op Brabant Cultureel