De tijd dat je in vrijwel elke wat grotere stad een paar genoeglijke uurtjes kon doorbrengen met een bezoek aan diverse antiquariaten, lijkt voorgoed voorbij. Noord-Brabant is geen uitzondering. In een kleine serie besteedt Brabant Cultureel aandacht aan de hier nog bestaande antiquariaten. Aflevering vier over Antiquariaat Von Meyenfeldt, Slaats & Zonen.
door Joep Eijkens, tekst en fotografie
Antiquariaat Von Meyenfeldt, Slaats & Zonen is rustig gelegen aan het Nonnenveld in Breda. Bij binnenkomst word je verwelkomd door een geraamte. Aan het plafond hangen diverse wereldbollen en al vlug valt het oog op een koffertje met daarin een pistool en andere voorwerpen die voorkomen in Dracula, het beroemde boek van Bram Stoker. Er zit zelfs een gemummificeerde vleermuis bij. “Die hebben we zelf zo gevonden”, vertelt Tom von Meyenfeldt. “De rest heb ik voor een deel zelf gemaakt. Mensen die in de negentiende eeuw naar Transsylvanië reisden, kochten zo’n vampier-kit om zich te beschermen tegen vampiers die daar zouden kunnen zijn.”
Hoewel het antiquariaat hier en daar de sfeer ademt van een Wunderkammer, vormen boeken toch absoluut de hoofdmoot. En daar zitten heel bijzondere uitgaven bij. Alleen al de befaamde Franse Pleiade-reeks is een lust voor het oog. Ook zijn er opvallend veel fotoboeken. Kortom, het is zo’n antiquariaat waar de boekenliefhebber uren kan doorbrengen.
Verschillende dingen gelijktijdig
Ook Von Meyenfeldt (Harderwijk 1960) heeft ons vragenlijstje ingevuld. “De winkel bestaat sinds 2000”, schrijft hij. “Ik heb het altijd leuk gevonden om verschillende dingen gelijktijdig te doen. Ik werkte in het ziekenhuis, studeerde filosofie en ben toen een antiquariaat erbij begonnen.” Een goede vriend inspireerde hem. “Hij bezat een antiquariaat en ik vond het heerlijk om te zien hoe hij dat runde.”
De Bredase antiquaar is gespecialiseerd in vertaalde literatuur, filosofie, Engelse en Franse eerste drukken en fotografie. Via particulieren, boekenmarkten en collega’s komt hij aan nieuw materiaal. En ook hier horen we weer het bekende geluid dat het wat dat betreft de afgelopen jaren alleen maar makkelijker is geworden: “Er is veel aanbod.” Hele bibliotheken koopt hij vrijwel nooit in. “Ik koop echt alleen maar de boeken in die mij interesseren, dat werkt voor mij het beste. Meestal begrijpen mensen dat ook wel als ik ga inkopen.” Fictie verkoopt bij hem beter dan non-fictie.
Is internet een vloek of een zegen voor antiquaren?
‘Een zegen en een vloek. De verkoop neemt hierdoor natuurlijk flink toe, maar de dynamiek is uit de winkel verdwenen. Daar staat wel tegenover dat er een vaste klantenkring ontstaat in het buitenland die anders nooit bij je terecht zou zijn gekomen en waar je ook hele leuke correspondenties mee hebt.”
Veel inpakken en verzenden
Von Meyenfeldt verkoopt meer via internet dan in de winkel. “Nadeel daarvan is ook dat je veel moet inpakken en verzenden, niet echt het leukste gedeelte van het werk.” Volgens hem zijn er verschillende redenen waarom zoveel antiquaren de afgelopen decennia hun winkel hebben gesloten: “Gedeeltelijk komt dat doordat sommige collega’s niet op het internet wilden en het daardoor financieel niet meer rond kregen. Daarnaast speelt ook de leeftijd een rol. Maar nog belangrijker, denk ik, is het feit dat velen verder zijn gegaan met enkel verkoop via het internet.”
Aan sluiting heeft hij nooit gedacht. “Prachtig werk, leuke mensen tegenkomen die wat te vertellen hebben, de mooiste boeken vinden. Wat wil je nog meer?!” En nee, hij heeft nog geen opvolger. “Ik probeer af en toe mijn zonen enthousiast te maken, maar die hebben het druk met hun eigen werk en hebben hun hele leven al tussen de boeken gezeten – dus verstandig dat ze heerlijk hun eigen ding doen.”
Von Meyenfeldt, Slaats & Zonen, Nonnenveld 101, 4811 HN, Breda. Vrijwel alle dagen open, maar wel alleen op afspraak.
www.antiquarian-books.com • boeken@planet.nl
Meer afleveringen uit de serie Antiquariaten op Brabant Cultureel
© Brabant Cultureel 2026
Wow, wat een leuk, inspirerend Antiquariaat!!
Alleen al voor de aankleding een reden om de zaak te bezoeken en dan heerlijk gaan zitten neuzen tussen alles wat er aan leesmateriaal te vinden is.
Opvolging zou inderdaad geweldig zijn, zodat Antiquariaten blijven bestaan!
En de eigenaar wens ik succes met alle boeken, zoektochten en verzendingen, wat een klus zal dat zijn. Maar wel leuk om als klant een gevonden boek in je brievenbus te krijgen.